第三章重逢

    作为从边境星球里捞回帝国的人类血统论纯度过高的区域，不谙世事的纯种人类尼尔显然无法凭借其单薄的身躯阻挡上流贵族的华丽奢侈的冲击——即使在罗塞尔上校不高兴时被借着训练的名头挨揍，曾经朴实无华的生活带来的忍耐性格在这时变成了他乐观生活的支柱。

    毕竟帝国之外星域的战争离尼尔太远了，母星的沦陷在记忆中也成为了亿万光年外的星辰闪光：它已经死去，但真空中只留下了呼救的痕迹；他可以悼念，却永远也无法再触及它的真正光芒。

    帝国贵族追捧的时兴美食、服饰和游戏都会自上而下迅速地风靡帝国。那些贵族圈外的人赞叹、愤慨的奢靡也不过是从贵族指缝中故意显露的膏脂。而沙利耶上校不允许尼尔沉溺于贵族圈畸变的“游戏人生”的态度——冷面的罗塞尔先生认为那些声色犬马有害于尼尔的成长，更有害于罗塞尔家族的名誉。他亲自为尼尔挑选的书目条例、订制合适罗塞尔家族气质传承的服饰以及营养搭配合理但并不美味的昂贵食物。

    尼尔说不上跟爱丽丝妈妈的甜点哪一个更加糟糕，但是他不喜欢坐在罗塞尔先生的眼皮下进餐，座椅上好像扎了针似的难受，而沙利耶上校的目光跟随他稍有偏差的仪态，表情严肃。

    尼尔不想让罗塞尔先生为自己的餐桌礼仪而失望，他正在努力回应罗塞尔先生的期许，生怕对方放弃自己——上校有这个能力。

    在帝国的这个家庭里，尼尔只需要按照依附于罗塞尔先生的要求来要求自己，依靠自己对于尼尔来说是个十分遥远的词汇和概念。

    他害怕而期待着命运降临在自己的肩膀上，即便他现在仍然是一个年幼的孩童，他胸腔内的心尚未对未来失去热忱的温度，对自己身份处境有了模糊的觉察。