（四六）待镜分橘

不把初来乍到的钟盼放在眼里。老爷的姨娘素来是纸糊的白花，她没想过钟盼也是个不好惹的。矛盾爆发，于是有今日这场正面对峙。

    智茜才知“老实勤快”的下人，多年来的事业经就是做好表面功夫，只做表面功夫，落个好名声，别人说她，她也有理，要换了某某某连她都不如，她好歹手脚麻利。在别人不知道的地方甚至敢虐待智茜的母亲。

    可是若想人不知，除非己莫为，这些事最后全都被钟盼说破。下人心虚，非但死不承认，还反向钟盼撒泼发起火来，说自己这么多年在苏家受了天大的委屈，半生都交付在这，钟盼还没资格去说她。但下人每每一提高嗓音，立刻就被钟盼那张机关枪似的嘴强行打断。下人想定了要拿捏钟盼，却拿捏不了一点。

    两人正僵持，杨澹就挑在这时候来了。钟盼觉得这些事不该教外人听，就要打发下人先走。下人却将好脾气的新来少爷视作救世主，先发制人，就将钟盼如何责骂她，不让她“解释误会”，添油加醋在杨澹面前又说一遍，倒变成钟盼欺负她。

    然而，杨澹在路上就听见下人的半截哭诉，说委屈云云的话。他明里迁就下人，慈眉善目说钟盼也有不周全的地方，暗里却将话锋一转，说要另给下人谋个好去处。——这话已经成了黑脸的钟盼讲不得，要她来讲，就成了新太太卸磨杀驴，赶走二十年的老奴。杨澹是下人情来“帮”自己，她不好驳杨澹的面。

    事情解决。钟盼看了眼怀表，心知与智茜约定的时间已过，只好抱歉地送客。杨澹猜到智茜要来，说他只是来还书，智茜来他就告辞。钟盼碍于情面，也就仓促留他一盏茶。两人就法兰西革命史、维多利亚时代的英吉利文学相谈甚欢。

    话间杨澹提起