楔子

    齐朝天武十四年的冬天，格外寒冷。

    雪簌簌地下，似是没有尽头，这场冬雪连绵不断，丝毫没有带来瑞雪兆丰年的喜悦，反而带来无尽萧索——特别是湖州大战爆发後。

    天武十四年冬十二月，南方素来与齐朝交好的周国兵犯湖州，拱卫湖州一带的忠武军不敌，连失五城。

    忠武军的大将军伍元真被敌将苏夜生擒，余下三千残部不得不退守苦屋山以待支援，消息传来朝野震惊。

    要知道大将军伍元真乃久经沙场的猛将，为齐朝立下汗马功劳，当年与统领神武军的大将军沈融力守边境何等勇猛，不想会败给周朝一个默默无名的小将。

    战败加上连日大雪，昏暗天幕Y沉得令人透不过气来，举国期盼南方战场能有一场大胜，振奋朝野上下士气。

    冬至过後，捷报一封接一封送入京城：原神武军大将军沈融之子沈应率兵力克周朝虎啸军，不但重夺五城，更迫得敌将後退八十里紮营。

    双方虎踞，隔江相望！

    消息传来举国欢腾，连齐帝也赞道：虎父无犬子！

    要知道那沈应掌神武军不过三年，他如今才满二十岁，就立下如此功绩，堪称齐朝建国以来最年轻的将星。

    连日急驰风霜扑面，握缰绳的双手已僵冷似冰，勒缰时痛如刀割，眼看双腿麻木夹不住马鞍，陆观年急忙喝停座下红枣马。

    马儿正在急奔听得她清喝，刨蹄停下，重重喷着鼻息，一人一马俱是累极。

    一路从湖州赶路，总算在约定的日子到达靖州，她顾不得疲惫不堪，直起身仔细辨认，举目只见白雪皑皑，满目萧条。

    靖州城门前是一片开阔的平地，待望见